2008年10月 天使の都をとことん楽しむ！バンコク6日間
バンコクから現地ツアーで水上マーケット＆アユタヤ遺跡も観光！
今回は、航空運賃より燃油サーチャージの方が高い（←痛っ！）格安航空券をゲットして、ちょうど雨期と乾期の変わり目のタイ・バンコクを訪れました。
タイの王都であるバンコクは東南アジア最大級の都市で、大河チャオプラヤ川によって育まれた水と仏教の都です。国王の宮殿や黄金のプラ・チェディ（仏塔）、きらめくワット（寺院）を映して流れるこの「大いなる川」は、市民の交通と経済を支え、豊かな実りを約束し、この国の豊かさの源となっています。
一般的に外国人は「バンコク」と呼ぶけれど、時々、現地のタイ人から「クルンテープ（天使の都）」と話す声を聞くことがあり、その方がより親しみがあるようです。
その正式名称は「天使の町にして大いなる都、エメラルド仏が座したまい、侵すべからざるインドラ神の都、崇高なる9つの宝玉が祀られ、世界に冠たる都市、広大なる宮殿を置き、現身の神の支配したまう不滅の仙宮の帝都、インドラ神より預かるヴィシュヌ顕現の王都」という世界一長い都市名が与えられています。（ちなみに「バンコク」とは、タイ語で「オリーブの村」という意味だとか）
ところで、「クルンテープ」の正式名称を知って、「あれ？タイは仏教国なのに、なぜバラモン教、ヒンドゥー教の神の名が？」と、ふと妙に思った人もいるでしょう。実際にタイを訪れて、寺院の黄金色の派手な装飾や仏像の姿、寺院の構成と装飾をよく見ると、「なんか、いろいろ混ざってないか？」と気付く人もいるでしょう。それに加え、祠（プーム）に棲むという精霊の信仰もあったりする……。実は結構、不思議な信仰、宗教の国だったりするのです。＞タイランド
考えたら、信仰とか宗教に限らず、いかがわしいゴーゴーバーやマッサージパーラー、あるいはゲイとか、ニューハーフなど、特にバンコクはいろいろな意味でオープンで、うまく同居している感じがします。（←あまり嫌悪感が湧かないというか）
日本人のみならず、欧米人にも大人気の旅行地であるタイ・バンコクの魅力って、すべてを受け入れてしまう、その「おおらかさ」にあるのかなー？
※参考までに今回の旅程など
当日のおおまかな動き（旅程） |
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1 |
［夕方］成田空港から UA便で［深夜］バンコク入り |
2 |
［午前］ BTSでエラワン・プーム→JCBプラザへ［昼］ 地下鉄でフアランポーン→チャイナタウンへ移動【遅め昼食はチャイナタウンで中華！】 ［午後］チャイナタウン散策後［夕方］一度ホテルへ戻る ［夜］別日程・出発の友人とホテルで合流して夕食へ 【夕食はソンブーンでシーフード！】 その後、夜のタニヤ＆パッポン通りを歩く |
3 |
［午前］地下鉄に乗ってチャトゥチャック・ウィークエンド・マーケット→その後、BTSでスラサックへ移動 【昼食はブッサラカムで優雅なビュッフェ！】 ［午後］  船でワット・プラケオ→ワット・ポー→ワット・アルン［夕方］ 船で宿へ戻る［夜］コンヴェント通り周辺を散策 【夕食は屋台でセンレック・ナーム！】 明日は朝が早いので夜遊びせずに就寝(笑) |
4 |
［朝］ 日本語観光ツアーのバスで、ダムヌン・サドゥアク水上マーケットへ［昼］一度バンコク市内へ戻る【昼食はサワディーのタイセット料理】 ［午後］再び、 日本語観光ツアーのバスでアユタヤへ（途中エレファント・キャンプで象に乗る！） 【夕食もタイセット料理（ツアー込み）】 ［夜］ライトアップアユタヤ見学→バンコク市内へ戻り→スアン・ルム・ナイトバザールを散策 |
5 |
［午前］ジム・トンプソン→BTSでサイアムへ 【昼食はエム・ケー（MK）でタイスキ！】 ［午後］ジム・トンプソンの家を見学 ［夕方］ BTSでプロンポン→シーフード・マーケットへ【夕食はマーケットレストランでシーフード】 ［夜］マンボでニューハーフショーを観劇 |
6 |
［早朝］バンコク発のUA便で［夕方］成田空港へ |
10年振りくらいのバンコク旅行のエアとホテルは個人手配。今回、ユナイテッド航空初搭乗。行きは快適で問題なかったけれど、帰りの座席は中央5列席のド真ん中、両脇が超Fatなアメリカ人で暑い＆圧迫感が辛かった(苦笑)。←トイレにも行きづらい…
バンコクのホテルは、いろいろ物色＆悩んだ挙句、最終的に「ザ・サイアム・ヘリテージ」をチョイス。決め手は僅差ながら立地条件！ 朝食もおいしいし、部屋もキレイで快適だし、空港送迎の予約サービス(有料)もあるので超便利。また使ってもいいですねー。
バンコクは日本や欧米と比べると、安価でかなり上質なホテルライフを楽しむことができるところ。オシャレで斬新＆最先端なヒップホテルにしようか、それともタイチックな内装＆インテリアのホテルにしよーかと、今回は相当悩みました～。
（今回泊まったところはタイチックなホテルです）
